Bitte beachte, dass die folgenden Informationen zur Sicherheit beim Backpacking teilweise subjektiv sein können – jeder hat sein eigenes Sicherheitsempfinden. Ich schreibe dies als weibliche Alleinreisende mit ziemlich viel Backpacking-Erfahrung und einer guten Mischung aus Mut, Vertrauen und Vorsicht.

Die meisten Einheimischen sind sehr nette, hilfsbereite Menschen. Ich habe mich nie unwohl gefühlt. In einigen Grenzregionen ist jedoch Vorsicht geboten. Abgesehen davon ist es immer ratsam, den gesunden Menschenverstand walten zu lassen: Vermeide es, nachts allein durch dunkle Gassen zu laufen, lass deine Wertsachen im Hostellocker und achte auf deine Umgebung – vor allem in Nachtbussen oder in günstigen Hostels.
Ein besonderes Problem in Laos ist das Vorhandensein nicht explodierter Munition  („unexploded ordnance, UXO“) aus dem Vietnamkrieg, vor allem in abgelegenen Gebieten. Während die Touristenrouten im Allgemeinen sicher sind, wird dringend davon abgeraten, abseits der Straßen zu fahren oder verlassene Pfade ohne Guide zu erkunden. Halte dich an markierte Wege und Touren mit erfahrenen lokalen Guides. 

Laos ist immer noch ein wirtschaftlich schwaches Land, viele Menschen leben von der Landwirtschaft oder vom Tourismus. Ein lokaler Guide erzählte uns, dass die Regierung absichtlich die Landwirtschaft fördert, um die kulturelle Identität zu bewahren – keine Garantie, ob das offiziell stimmt. Wie auch immer, selbst der preisbewussteste Backpacker wird dementsprechend als sehr wohlhabend angesehen. Es kann zu Diebstählen kommen, und leider wurden mir etwa 1.000 € in bar aus meinem Gepäck gestohlen – ein Fehler meinerseits, nachdem ich es von einer Kautionsrückzahlung in bar aus dem Vietnam mitgebracht hatte. Außerdem berichten einige Reisende, dass das Personal in manchen Unterkünften die Zimmer betritt, wenn die Gäste nicht da sind – deshalb solltest du deine Wertsachen immer im Locker einschließen. 

Kein Südostasien-Trip ohne Roller! Beachte aber ein paar Dinge. Vermeide Verleihläden, die deinen Reisepass als Kaution verlangen. Es gibt Berichte über „Scooter-Scams“, bei denen den Touristen vorgeworfen wird, dem Roller beschädigt zu haben, was dann als Druckmittel verwendet wird, um eine willkürliche Gebühren „zur Reparatur“ zu verlangen, bevor dein Reisepass zurückgegeben wird. Wenn du einen Motorroller mietest, hinterlasse nur eine angemessene Kaution in bar und/oder gib nur eine Kopie des Reiepasses ab. 

Wie in vielen anderen Reiseländern gehört das Verhandeln zum Alltag, ob man jetzt ein Tuk-Tuk nimmt oder auf einem lokalen Markt einkauft. Die Preise sind oft „flexibel“ und werden für Touris mal schnell nach Lust und Laune angepasst. Dennoch bleibt Laos ein äußerst erschwingliches Land und ich lege jedem Reisenden ans Herz, nicht zu hart um  ein oder zwei Euro zu feilschen. Wenn du dir schon den Luxus einer Backpacking-Reisende leisten kannst, kommt es für dich meistens auf ein paar Euro nicht an – für dein Gegenüber aber schon. Gib  etwas an die Einheimischen zurück, auch wenn es nur ein kleines Trinkgeld ist und zeig so deine Wertschätzung für die stille Großzügigkeit, die dieses schöne Land auszeichnet.

Zusammenfassung: Laos ist echt ein entspanntes Backpacking-Land und abgesehen von den allgemeinen beim Backpacking zu beachtenden und o.g. Punkten musst du dir keine großen Sorgen um deine Sicherheit machen – viel Spaß beim Reisen und passt auf euch auf!